
১৯৫৫ সালে তিনি বিখ্যাত বেহালাবাদক ইয়েহুদি মেনুহিনের আমন্ত্রণে আমেরিকা যান এবং পরবর্তী সময়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় স্থায়ী হন। আলী আকবর খান ৫ বার গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডের জন্য মনোনীত হয়েছিলেন। ১৯৮৯ সালে তিনি ভারতের পদ্মভূষণ পুরস্কারে ভূষিত হন।।
আলী আকবর খানের জন্মের কিছুকাল পরই তাদের পরিবারটি কুমিল্লা ছেড়ে মাইহারে পাড়ি জমায়। ১৯৩৬ সালে ১৩ বছর বয়সে এলাহাবাদে তিনি প্রথম কনসার্টে অংশগ্রহণ করেন। বাবার সুপারিশে তিনি যোধপুরের মহারাজার দরবারে প্রধান সঙ্গীতজ্ঞের দায়িত্ব পেয়েছিলেন। জীবনে তিনবার তিনি বিয়ের পিঁড়িতে বসেন। ২০০৯ সালের ১৮ জুন ক্যালিফোর্নিয়ায় তিনি ইন্তেকাল করেন। তিনি ম্যাক আর্থার ফেলোশিপ এবং ন্যাশনাল হেরিটেজ ফেলোশিপের এনডাওমেন্ট ফর দ্য আর্টস পুরস্কারও লাভ করেছিলেন